Od ledna se cena kobaltu zvýšila o téměř 20 procent. Proti prosinci 2015 je nyní cena čtyřnásobná. Kobalt je vedlejším produktem při zpracování rud mědi či niklu. Používá se při výrobě vysoce legovaných slitin, které se vyznačují odolností vůči vysokým teplotám a korozi a používají se třeba v turbínách, kosmických raketách, raketových motorech a elektrárnách.
Podle analytiků nelze ignorovat současnou vysokou poptávku od tradičních zájemců zvláště v době, kdy klesá produkce. Obavy o dodávky posílil lednový cyklon na Madagaskaru, který přerušil těžbu v místním dole Ambatovy.
Podle analytika společnosti CRU George Heppela problém na trhu vře již nějakou dobu. „Růst poptávky po metalurgickém použití, jako v letectví a protetice, je solidní. Trh s kovem zůstane v deficitu mnoho let, dokud neuvidíme vyšší kapacitu rafinérií. V několika rafineriích jsme viděli snížení produkce,“ prohlásil Heppel.
Pokles dodávek
Podle odhadů společnosti Darton Commodities celkové dodávky kobaltu na trh loni klesly o 3000 tun, tedy 8,7 procenta. Letos konzultační firma Roskill očekává malý přebytek, v příštím roce však opět schodech 1200 tun. Většina nové produkce je však podle zdroje od jednoho z producentů zaměřena na elektrické vozy, které zatím nemají problémy s jeho nedostatkem.
Vysoce legované slitiny se na celkové poptávce po kobaltu podílejí zhruba polovinou. Zdroje z odvětví upozorňují, že nedostatek kobaltu je způsoben také nižší kvalitou slitin, které jdou do šrotu nebo se vrací. Běžně může slitina obsahovat polovinu nového kovu a polovinu získaného ze šrotu, nyní se však musí používat více nového kovu, protože recyklace není dostatečně rychlá.
(ČTK)
